Norovirus is een zeer besmettelijke maaginfectie met veel voorkomende symptomen zoals diarree, braken, misselijkheid en buikpijn.
In de eerste vijf maanden van 2025 zal het aantal norovirusgevallen op cruiseschepen waarschijnlijk groter zijn dan vorig jaar / REUTERS foto
“Een “nieuwe dominante stam” van het norovirus heeft het aantal uitbraken van maaginfecties aan boord van cruiseschepen verhoogd, meldt The Independent, die het Amerikaanse agentschap voor de volksgezondheid citeert.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zei dat de toename van norovirusuitbraken aan land van invloed kan zijn op gevallen die op zee worden gemeld.
“CDC-gegevens tonen aan dat een nieuwe dominante stam nu in verband wordt gebracht met gerapporteerde norovirusuitbraken aan land. Schepen volgen gewoonlijk een patroon van uitbraken aan land die hoger zijn tijdens dit norovirusseizoen,” aldus hun verklaring.
Het norovirus is een zeer besmettelijke maaginfectie met veel voorkomende symptomen zoals diarree, braken, misselijkheid en buikpijn. Van de 16 uitbraken van gastro-intestinale ziekten die dit jaar aan de CDC zijn gemeld op cruiseschepen, waaronder E. coli, zijn er 12 bevestigd als norovirus.
Het agentschap ontdekte “mogelijk te veel vertrouwen in handdesinfecterende middelen op schepen”, die niet zo effectief zijn tegen het norovirus als handen wassen met water en zeep.
Belangrijk is dat de CDC een totaal van 18 uitbraken op cruiseschepen in 2024 meldde, het hoogste aantal in meer dan een decennium.
In slechts vijf maanden van 2025 zal het aantal norovirusgevallen onder passagiers en bemanningsleden waarschijnlijk de aantallen van vorig jaar overtreffen. Dit jaar zijn er uitbraken van gastro-intestinale ziekten op schepen gemeld bij Holland America, Viking Expedition, Seabourn, Cunard, Princess Cruises en Royal Caribbean.Volgens de CDC worden er elk jaar ongeveer 2.500 norovirusuitbraken gemeld in de VS, waarvan slechts een klein aantal op cruiseschepen.
Maatregelen in het kader van het Ship Sanitation Programme omvatten het versterken van reinigings- en desinfectieprocedures, het isoleren van zieke passagiers en bemanningsleden en het aanmoedigen van passagiers om handhygiëne te beoefenen. In de aanbevelingen staat:
“Norovirus kan bijzonder moeilijk onder controle te houden zijn op cruiseschepen door de krappe leefruimtes, gemeenschappelijke eetzalen en het snelle verloop van passagiers. Wanneer het schip aangemeerd ligt, kan norovirus aan boord worden gebracht met besmet voedsel of water; of door passagiers die aan wal besmet zijn geraakt. Herhaalde uitbraken op opeenvolgende cruises kunnen ook het gevolg zijn van besmetting van de bemanning of milieuverontreiniging. Dit komt omdat het norovirus dagen tot weken kan overleven op oppervlakken en resistent is tegen veel gangbare ontsmettingsmiddelen.”
Nieuws over cruisereizen
De Amerikaan Mike Cameron won een gratis reis naar het Caribisch gebied op een cruiseschip. Maar tijdens de cruise kreeg hij griep en moest hij medische hulp inroepen. De man kreeg infusen en binnen drie dagen was hij hersteld. Al snel hoorde de cruisepassagier dat de behandeling hem 47.000 dollar kostte.
